Suspiros de Chocolate

Se cree que el merengue fué inventado en 1720 en un pequeño pueblo suizo llamado Meiringen.
Existen muchas recetas, con pequeñas variantes, algunos agregan cremor tártaro a las claras, otros vinagre, otros limón... Esta es una receta sencilla e infalible, y se obtienen unos suspiritos o merengues deliciosos.

Ingredientes:
• 90 grs. de chocolate semiamargo picado
• 4 claras de huevo
• 1 tz. de azúcar

Preparación:
Precalentar el horno a 275ºF (135ºC).
Derretir el chocolate en baño de Maria (sin que el recipiente del chocolate toque el agua) a fuego bajo, poner aparte.
En otro bowl a baño de Maria, combinar las claras con el azúcar y batir constantemente, a fuego bajo, por 4 o 5 minutos.
Pasar la mezcla de las claras al bowl de la batidora y batir a alta velocidad por ortos 4 o 5 minutos.
Verter el chocolate que ya derretimos en la mezcla, de forma envolvente (no mezclar mucho), para que quede marmoleado. Dejar caer a cucharadas, en una bandeja de hornear forrada con papel encerado, o darles forma con una manga de pastelería.
Hornear por 40 minutos si se quieren crujientes por fuera y tiernos en el centro, o por 1 hora o más, si se quieren completamente crujientes.
Guardarlos en un envase hermético.

Brownies de Café

Se dice que los brownies fueron inventados en 1892, por el chef del Palmer House Hotel, en Chicago.
La primera receta de Brownies apareció publicada en un catálogo de Sears en 1897. Esta no es la receta original, pero es muy ligera y el café le da un toque diferente.

Ingredientes:
• 125 grs. de mantequilla
• 100 grs. de chocolate oscuro picado
• 1 1/2 cdta. de café instantáneo disuelto en una cdta.de agua.
• 115 grs. de azúcar moreno
• 2 huevos ligeramente batidos
• 60 grs. de harina leudante
• 40 grs. de nueces picadas

Preparación:
Precalentar el horno a 350ºF.
Calentar la mantequilla y el chocolate a baño de María, removiendo hasta obtener una mezcla suave. Añadir el café y el azúcar, seguir removiendo, retirar del fuego y añadir el huevo. Incorporar la harina y las nueces. Verter en un molde de 20x20 cm, engrasado y con papel parafinado en el fondo. Hornear por 25 minutos. Dejar enfriar por unos minutos y desmoldar cuando todavía está caliente.
Dejar enfriar totalmente antes de cortar en rombos.

Petit Fours al Cardamómo

Ingredientes:

200 grs. de mantequilla sin sal
160 grs. de azúcar
1 1/2 sobre de azúcar vainillada
4 huevos
100 grs. de harina
60 grs. de de maicena
1 pizca de sal
1 pizca de cardamómo molido
1 pizca de canela en polvo
80 grs. de almendras molidas
2 cdtas. de agua de rosas
2 cdtas. de ron

Preparación:

Batir la mantequilla con el azúcar y los huevos. En otro bowl mezclar la harina con la maicena y especias, tamizarla y agregar las almendras molidas. Incorporar a cucharadas la crema de mantequilla y azúcar. Por último incorporar el ron y el agua de rosas. Engrasar un molde 26- 28 cms. Esparcir dos cucharadas de la mezcla y alisar, debe quedar una capa delgada. Llevar al horno en "broil" (la posición para gratinar) hasta que dore, unos 2 minutos aproximadamente.
Untar otra capa delgada de mezcla, llevar al horno hasta que dore, y repetir esta procedimiento hasta agotar la mezcla. Desmoldar y dejar enfriar. Cubrir con chocolate derretido o glass. Cortar en tiras de 3 cm. y luego en rombos.

Biscotti

Deliciosos con un cafecito o con una copita de vin santo. Con esta receta se obtienen unos biscotti muy suaves, es muy fácil de hacer y también se puede ser muy creativo, combinando ingredientes a gusto.

Ingredientes:

225 gr de harina
2 huevos
1/2 tz. de azúcar
1/2 cdta. de polvo de hornear
1/2 tz de aceite de oliva
nueces y frutas confitadas

Preparación:

Amasar bien todos los ingredientes. Se pueden poner las nueces tostadas picadas y las frutas confitadas a toda la masa, o puedes optar por dividir la masa en dos, y por ejemplo, poner una cda. de cacao en polvo y nueces en una mitad y frutas confitadas en la otra mitad.
Otras combinaciones que valen la pena intentar, chocolate y pistachos, cerezas y cascaras de naranja confitadas, almendras y chocolate picado, etc.
Formar dos barritas de masa, forrarlas en plástico y dejar reposar en la nevera por 2 horas. Llevar al horno por 30 o 35 minutos a 350ºF. Dejarlas enfriar, cortarlas en diagonal 9 aproximadamente de 1 cm. o 1/2"), y llevarlas al horno esta vez por a 300ºF por 10 min. para que se doren ligeramente. Dejarlos enfriar muy bien antes de guardarlos en envase hermético.

Galletas

Esta receta es muy versátil, las galletas quedan crujientes y además pueden durar varios días en un envase hermético.

Ingredientes:

• 130 grs. de mantequilla
• 1 tz. de azúcar
• 1 cdta. de vainilla
• 1 huevo
• 1 1/2 tz. de harina
• 1/2 cdta. de polvo de hornear
• 200 grs de chocolate picado

Preparación:

Precalentar el horno a 350ºF.
Unir la mantequilla con el azúcar y la vainilla( si se usa mantequilla sin sal, agregar una pizca a la preparación). Se mezcla con una cuchara hasta que esté bien homogéneo, se agrega el huevo, y cuando esté bien mezclado, se agrega poco a poco la harina con el polvo de hornear. Por último, agregar el chocolate picado. También se puede dividir la masa y agregar la mitad del chocolate picado a una y nueces o almendras a la otra mitad. Se pueden hacer de limón, rallando solamente la parte verde de la cascara de un limón, de maní, de avellanas, de piñones, o se puede substituir una cucharada de harina por una de cacao en polvo.
Llevar la masa a la nevera por un media hora, esto ayuda a que no se pegue tanto de las manos y a que las galletas no se derritan tan rápido a hornearlas y queden mas gruesas.
Formar bolitas de 2 cm de diámetro aproximadamente, y colocarlas en una bandeja con espacio suficiente entre ellas para que no se peguen al crecer.
Hornear de 15 a 20 minutos, o hasta que tengan los bordes dorados. Esperar unos minutos antes de despegarlas de la bandeja.

Bombones de Ponche Crema

Ingredientes:

100grs. de chocolate blanco ( yo uso Icoa de El Rey)
1 cda. de Ponche Crema ( licor venezolano)
40 grs. de mantequilla sin sal
150 grs. a 200grs. de chocolate oscuro ( uso El Rey 58%cacao)

Preparación:

Temperar o cristalizar chocolate es muy delicado, de esto dependen el brillo y la consistencia que obtendremos al final, hay diferentes métodos, tanto para derretir el chocolate como para reducir su temperatura, así vemos recetas donde calientan el chocolate en el microondas o recetas donde bajan la temperatura de este sobre una mesa de mármol. aquí les explico el método que utilizo y me ha dado buenos resultados.
Primero picar y temperar el chocolate blanco, dos tercios se derriten a baño de María, en agua hirviendo, pero sin que el envase donde esta el chocolate toque el agua. tener mucho cuidado con el agua y hasta con el vapor, el agua es el peor enemigo del chocolate.
Cuando alcanza 43ºC-110ºF se agrega el resto de chocolate y se mezcla hasta que alcance 26ºC-80ºF ( si no baja a esta temperatura se puede recurrir a poner el bowl , con mucho cuidado en un recipiente con agua fresca).
Llevar al baño de María de nuevo, muy brevemente, hasta que alcance 30ºC-86ºF.
Batir la mantequilla a temperatura ambiente y cuando este cremosa mezclar con el chocolate blanco y agregar el Ponche Crema.
Temperar el chocolate obscuro, de la misma forma en que temperamos el blanco, pero en este caso las temperaturas son son un poquito más altas (el chocolate obscuro no se quema tan fácilmente como el blanco). Primero llevarlo a 45ºC-113ºF , luego 28ºC-82ºF y por último a31ºC-82ºF. Seguir las instrucciones de el chocolate que están utilizando si este tiene señaladas temperaturas diferentes a estas (en la pagina de chocolate El Rey recomiendan estas temperaturas: Fundido 40 - 42 / 104 - 107 Enfriamiento / Pre-Cristalización 27 - 28 / 81 - 83).
Cubrir los moldes con una capa delgada de chocolate y llevar por pocos minutos a la nevera, hasta que se endurezcan , verter una cantidad suficiente de de la crema de chocolate blanco en el centro de cada uno (llenar casi hasta el borde) dar unos golpecitos al molde para que quede una superficie lisa. Llevar los moldes nuevamente a la nevera, cuando la crema de chocolate blanco se ha endurecido se vierte chocolate obscuro, hasta cubrir todo el chocolate blanco. Repetir los golpecitos al molde para que quede una superficie lisa y llevar otra vez a la nevera por unos minutos.
Desmoldar y disfrutar los bombones o bonbons (del Francés).

Salsa Pesto

Esta deliciosa salsa genovesa puede ser usada como único condimento para las pastas y también puede ser usada en combinación con salsa de tomate, siempre me gustó poner una cucharadita de pesto a mi pasta con salsa de tomate o marinara, y luego vi en la tele al diseñador Valentino dando esta receta para pasta que el llama "Portofino", según él contó, porque estando en una localidad italiana con este nombre, cansado de comer pasta al pesto todos los días se le ocurrió mezclarlo con salsa de tomate . Él recomienda servir esta pasta a los invitados, en panes redondos a los cuales se les hace un hueco en la parte superior, lo suficientemente grande para servir una ración.

Ingredientes:
• 1 paquete de albahaca
• 2 dientes de ajo
• 1/3 tz de piñones
• sal
• aceite de oliva
• queso parmesano rallado

Preparación:

Lavar bien la albahaca, separar las hojas de los tallos, dejar escurrir sobre hojas de papel absorbente. Pelar los ajos, picarlos a la mitad y quitarles cualquier retoño verde que tengan en el centro (esto se debe hacer cada vez que utilicemos ajos en una receta). Poner en el procesador o "pica-todo", el ajo, los piñones, la sal, las hojas de albahaca y un poquito de aceite. Picar o procesar brevemente, ir agregando aceite y procesando hasta obtener la consistencia deseada. Por último agregar el queso parmesano. Todas las cantidades dependen del gusto personal y la consistencia. Muchas personan prefieren trabajar los ingredientes en un mortero o con cuchillo, lo que requiere cerca de una hora de trabajo, pero pienso que si se es cuidadoso al pulsar el botón del procesador podemos obtener excelentes resultados en unos minutos. El pesto se puede guardar en la nevera por 2 o 3 días y en el congelador por meses, poner en un molde de cubos de hielo envolver muy bien con plástico y cuando se ha solidificado se pasan los cubos a un envase plástico hermético para evitar su fuerte olor se le pegue a otros alimentos. Sacar del congelador 30 minutos antes de usarlo.